【あにまるレポート vol.6】夏と冬で衣替え！野生では滅多に見つけられないエゾユキウサギ

エゾユキウサギと飼いウサギのちがい

北海道の森や草原に生息するエゾユキウサギ。

夏の毛は茶色で、10月ごろに足元から白くなり、12月ごろには全身が雪のような真っ白い毛にかわります。耳の先だけは1年中黒いのが特徴です。

夏は草、冬は木の皮や葉、根、雪にうもれた草をほって食べます。

体長は50～58㎝、体重は2～4㎏。生後10日の赤ちゃんは、手の平に乗るぐらいの大きさ。

ペットの飼いウサギに比べて、体が大きく手足が長いので、高くジャンプしながら、速く走ることができます。

また、飼いウサギより耳が短いのは、体温が下がるのを防ぐためです。足の裏にも毛が生えていて、雪でもすべったり、うもれたりしないで走ることができます。

自分のフンを食べて栄養を吸収

ウサギのフンといえば、黒いコロコロのものを想像しますか？

コロコロのかわいたフンの他に、夜中に粘膜便といわれる、どろっとした膜におおわれたフンをします。粘膜便には食べたものの栄養が残っているので、そのフンを食べて栄養を補います。

夜行性で警戒心が強いため、野生の姿はあまり見られませんが、雪の上の足あとなら見たことがあるでしょうか。

天敵に足あとをたどられないように、真っすぐ進まずに、行ったり来たりしている足あとがあったら、エゾユキウサギが近くにいるかもしれません。

円山動物園では、エゾユキウサギをびっくりさせないために、小さい窓から観察します。そっとのぞいてくださいね！

円山動物園
住所：札幌市中央区宮ヶ丘３番地１
TEL：011-621-1426
4月1日から開園時間と休園日が変わりました。
開園時間：3/1～10/31…9時30分～16時30分、11/1～2月末日…9時30分～16時　休園日：毎月第2、第4水曜日（祝日の場合は翌日）、4月第3週の月～金曜日、11月第2週の月～金曜日