からくないタマネギ　スマイルボールって知ってる？

切っても涙が出なくて、 からくもないタマネギがあるんだって。 おいしいタマネギ「スマイルボール」の 秘密をここで紹介するよ！

　生でおいしい　からくないタマネギ！？

　みんな、タマネギは好きかな？ 煮たり、いためたり、いろいろな料理に使うタマネギは万能野菜だよね。でも、切ると目にしみて涙が出てしまうことも。「カレーを作るときに、タマネギを切って涙が止まらなかった」という体験をした子も、きっといるはず。 　

　生で食べるときは水にさらして、からみを少なくする必要があるけれど、なんと切っても涙が出なくて、生で丸かじりしても、ほんのりあまいタマネギがあるんだって！ それは「スマイルボール」という北海道産のタマネギなんだ。

　どうして切っても涙が出ないの？

　今から20年近く前、カレーで有名なハウス食品がレトルトカレーを製造していたとき、タマネギとニンニクをいためると、緑色になってしまうことがあったんだ。この原因を調べていたときに、タマネギを切ると涙が出る原因となるからみ成分が、アミノ酸と酵素から生み出されることが分かった。その研究をもとに品種改良を重ねていったところ、からくない「スマイルボール」が誕生したんだって。 　

　図１を見て分かるように、スマイルボールは普通のタマネギからからみを無くしたタマネギ。からみがほとんど無い分だけ、元々のあまみを感じるのが特徴だよ。

　おうちで楽しく料理してみよう！

　スマイルボールは、生で食べるときに水にさらす必要がないから、調理の手間が省けるし、栄養成分が流れ出ることもない優れもの。切ったとき目にしみることがなく、においも手に付きづらいから、調理もしやすいんだ。「からくない」、「栄養を丸ごととれる」、「涙が出ない」なんて、料理をする人も食べる人もハッピーになれるタマネギだね！ 　

　「スマイルボール」という名前には、みんなが笑顔で食のキャッチボールができるようにという願いがこめられているんだ。みんなもスマイルボールを使って料理をして、家族やお友達と笑顔のキャッチボールをしてね！

＼ 作っってみよう！／
「スマイルボールのシャキシャキサンドイッチ」

【材　料】（作りやすい分量）
・スマイルボール・・・1/4個
・食パン（8~10枚切り）・・・2枚
・ハム・・・1枚
・キュウリ・・・1/4本
・トマト・・・1/6個
・レタス・・・1枚
・目玉焼き・・・1枚
・マヨネーズ・・・少々

【作り方】

❶スマイルボール・キュウリ・トマトをスライスする。
❷ラップの上に食パンを置き、ハム・キュウリ・目玉焼き・トマト・スマイルボール・レタスの順に具材を食パンではさむ。 　
※お好みでマヨネーズをはさんでください。
❸サンドイッチをラップで包み、半分に切り盛り付けて完成。

　タマネギ博士にお話を聞いてみたよ！

ハウス食品グループ本社株式会社
アグリビジネス推進部 主席 博士（農学）
正村 典也さん

　タマネギを切るとどうして涙が出るのか？ に本気で取り組んだ私たち。仕組みを解明し、イグ・ノーベル賞をいただいたりの約20年。“涙の出ないタマネギ＝スマイルボール”も作っちゃいました。タマネギの “催涙成分”は、口に入るとヒリヒリするからみです。催涙成分のできない“スマイルボール”は丸のままかじることのできるタマネギです。

＞＞＞　スマイルボール

取材協力：ハウス食品グループ本社株式会社／株式会社ブレナイ社